DINÁMICA INTERNA DE LA LITOSFERA
PLACAS TECTÓNICAS
Las placas tectónicas o placas litosféricas son planchas
rígidas de roca sólida flotando sobre una capa semifluida (astenosfera). La
litosfera o el conjunto de placas que forman la litosfera flotando sobre la
astenosfera, son las placas tectónicas. Cada placa de la litosfera que flota
sobre la astenosfera es una placa tectónica diferente.
DERIVA CONTINENTAL
Esta teoría fue propuesta por Alfred Wegener (1915).
Planteada entre otras cosas, en la manera en que parecen encajar las formas de
los continentes a cada lado del océano Atlántico, como África y Sudamérica, de
lo que ya se habían percatado anteriormente Benjamin Franklin y otros. También
tuvo en cuenta el parecido de la flora fósil de los continentes septentrionales
y ciertas formaciones geológicas. Más en general, Wegener conjeturó que el
conjunto de los continentes actuales estuvieron unidos en el pasado remoto de
la Tierra, formando un supercontinente, denominado Pangea, que significa «toda
la tierra». Plantea que la Litósfera se encuentra dividida por enormes
segmentos de 150 km. de espesor; a la cual denominó placa tectónica, estas
placas se encuentran encima de una capa viscosa de magma llamada Astenósfera,
la que hace que la placa adquiera movimiento. Durante millones de años las
placas tectónicas han estado y continúan desplazándose, siendo ésta la razón en
muchos casos del vulcanismo y de los sismos; además, es la que imprime la
fuerza para la formación de diversos paisajes de la corteza terrestre.
Fue en la década iniciada en 1960 cuando los científicos plantearon una verdadera revolución en los conceptos de la Geología Oceánica. Todos los datos que se habían reunido durante las cuatro décadas anteriores, sobre sondajes a grandes profundidades, muestras y fotografías del fondo marino, mediciones del flujo de calor y del magnetismo, son ahora reinterpretados según el concepto de la teoría de las placas tectónicas, que postula que la corteza terrestre está formada por placas que son creadas en las cordilleras mezo-oceánicas y destruidas en las fosas marinas vecinas a los continentes.
La teoría de las Placas Tectónicas. Teoría de Wegener
La tectónica de placas considera que la litósfera está
dividida en varios grandes segmentos relativamente estables de roca rígida,
denominados placas que se extienden por el globo como caparazones curvos sobre
una esfera. Existen siete grandes placas como la Placa del Pacífico y varias
más chicas como la Placa de Cocos frente al Caribe.
Por ser las placas parte de la litósfera, se extienden a
profundidades de 100 a 200 km. Cada placa se desliza horizontalmente relativa a
la vecina sobre la roca más blanda inmediatamente por debajo. Más del setenta
por ciento del área de las placas cubre los grandes océanos como el Pacífico,
el Atlántico y el Océano Indico.
Límites convergentes o destructivos
·
Los límites convergentes se originan cuando se acercan
dos placas litosféricas.
·
Debido a la presión, la placa más densa
(oceánica) subduce por debajo de la otra
·
Cuando una placa oceánica subduce bajo una
continental se forma una cordillera.
·
Cuando una placa oceánica subduce bajo otra oceánica
se produce un arco-isla.
·
Donde se encuentran los límites destructivos se
halla una fosa oceánica.
·
En estas zonas se producen la mayoría de
terremotos en consecuencia de las fricciones al subducir las placas.
Bordes Transformantes
En un borde transformante hay un desplazamiento lateral
entre las placas, no hay destrucción ni creación de litosfera. Son muy
frecuentes los terremotos debido a la tensión acumulada en el deslizamiento
lateral de las rocas que al liberarse repentinamente, genera las ondas sísmicas
que al llegar a la superficie terrestre se manifiesta como terremotos y/o
maremotos, según suceda en el continente o en océano.
Un ejemplo conocido de borde transformante es la Falla de
San Andrés:
Borde Divergentes
En tectónica de placas un borde o límite divergente es el
límite que existe entre dos placas tectónicas que se separan. Conforme las
placas se alejan entre sí, nuevo material asciende desde el manto, en el
interior de la Tierra, creando nueva corteza y litosfera, por lo que también
recibe el nombre de borde constructivo.
La densidad en esta región aumenta linealmente de 4,6 a 5,5.
Aparentemente, en el manto inferior no ocurre ningún cambio de fase importante,
a pesar de que se dan pequeños gradientes en la velocidad de propagación de las
ondas sísmicas a los 1.230 km y 1.540 km de profundidad. De esta forma, se cree
que el aumento en la velocidad de las ondas sísmicas debe ocurrir
principalmente como resultado de la compactación de un material de composición
uniforme. Se han propuesto varios modelos que sugieren que el manto inferior
contiene más hierro que el manto superior.
La temperatura varía de 1.000 °C a 3.000 °C, aumentando con
la profundidad y con el calor producido por la desintegración radioactiva y por
conducción a partir del núcleo externo (donde la producción de calor por
fricción que experimentan los flujos que generan el geomagnetismo es grande).
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Las placas tectónicas en México son muy peculiares debido a
que su manera de converger es distinta respecto a la de otras regiones del
planeta.
El territorio mexicano está situado sobre cuatro placas
tectónicas: la placa de Norteamérica, misma que abarca la mayor parte del país;
la placa Pacífica, donde se encuentra la Península de Baja California, y las
placas de Rivera y Cocos localizadas en el litoral del Pacífico al sur del
país. Los límites que separan las placas son las dorsales oceánicas, las fosas
y las fallas.
Hola Oscar, investiga y describe el tema de placas tectónicas. Demuestra comprensión y pertinencia de lo visto en clase. Mb
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